ACTIVITÉ (s. f.)[a-kti-vi-té]

1. Puissance d'agir. L'âme a conscience de son activité. L'activité d'un poison, d'un remède. Un esprit qui se consume par sa propre activité.

• C'est Dieu qui, depuis la création du monde, renouvelle à chaque moment l'activité de ce feu [le feu d'enfer], et qui, sans terme, sans fin, le fera subsister au-delà des siècles (BOURD. Pensées, t. III, p. 67)

2. En physique, sphère d'activité, espace dans lequel un agent exerce son action, son influence. La sphère d'activité du soleil s'étend jusqu'aux planètes les plus éloignées.

Fig. Le cercle, l'étendue des travaux, des idées, des entreprises dont un homme s'occupe.

3. Par extension, diligence. Homme plein d'activité. Pressant les préparatifs avec la plus grande activité. Cela lui a donné de l'activité. Activité stérile. Les Anglais y mirent moins d'activité.

• Quel désir de la gloire.... Nous marquait d'un héros la noble activité ! (PRADON Ph. et Hipp. II, 3)

• Mais ce n'est point assez, Seigneur, si votre zèle Avec activité ne féconde le mien (BRIFAUT Ninus, II, I, 2)

• Le monde donne de l'activité aux paresseux, et leur inspire un feu et une vivacité qui les porte partout et que rien ne ralentit (BOURD. Pensées, t. I, p. 106)

• [Turenne et Condé] tantôt opposés front à front et redoublant l'un dans l'autre l'activité et la vigilance (BOSSUET Louis de Bourbon.)

4. Passivement, la diligence avec laquelle une chose est faite. L'activité des travaux, l'activité d'une correspondance.

5. En activité, loc. adv. Au sens actif : Les tribunaux sont en grande activité. Être en activité de service, ou, simplement, en activité, exercer actuellement les fonctions de sa place.

Au sens passif : Les travaux sont en activité. La vendange est en pleine activité.