définitions
affable (adj.)
1.qui accueille, se montre aimable et écoute ceux qui s'adressent à lui.
Le Littré (1880)
AFFABLE (adj.)[a-fa-bl']
1. Qui a de l'affabilité.
• On affecte une certaine modestie extérieure ; on est honnête, prévenant, affable (BOURD. Pensées, t. II, p. 106)
• Doux, humbles, patients, affables à tout le monde, et ne cherchant à l'égard de tout le monde que les sujets de faire plaisir et d'obliger (BOURD. ib. t. I, p. 197)
• Libéral, intrépide, affable et sans orgueil (CORN. Sert. II, 2)
• Lui, parmi ces transports, affable et sans orgueil, à l'un tendait la main, flattait l'autre de l'oeil (RAC. Ath. V, 1)
• Affable à tous avec dignité, elle savait estimer les uns sans fâcher les autres (BOSSUET duch. d'Orl.)
• L'extérieur paraît affable, ce qui fait quelque montre de modestie (BOSSUET Pensées chrét. 22)
2. Pris substantivement.
• [Il] doit mêler à propos l'affable et le sévère (ROTROU Vencesl. I, 1)
REMARQUE
Bouhours, Nouvelles Rem. dit, au sujet de affable et affabilité : " Ces deux mots ne plaisaient point à M. Patru. Ils sont françois, me dit-il un jour, mais laissons-les dire aux autres. Racine s'est servi d'affable, qu'on trouve aussi dans l'Oraison de la Dauphine : Applaudie de tous, mais affable et civile à tous. M. l'abbé Reynier se sert de ces deux mots. Il ne faut pas, après cela, s'arrêter à l'antipathie de M. Patru. " De son côté, Caillières disait, en 1690 : " Affable n'est plus guère dans le commerce des gens du monde ; honnête a pris sa place, de même que honnêteté a pris la place d'affabilité. "
Ces deux mots sont en plein usage aujourd'hui ; ils remontent jusqu'au XIVe siècle.
HISTORIQUE
XIVe s.— Celui qui le fait selon ce qu'il convient et appartient, il peut estre appellé amiable ou affable ou agreable (ORESME Eth. 50)
ÉTYMOLOGIE
Affabilis, de ad, à, et fari, parler (voy. FABLE).
