définitions
albâtre (n.m.)
1.variété de gypse blanc.
2.objet d'art en albâtre.
Le Littré (1880)
ALBÂTRE (s. m.)[al-bâ-tr']
1. Espèce de pierre fort blanche. Les minéralogistes désignent par ce nom deux espèces de pierres tendres, blanches, demi-transparentes : l'une, l'albâtre gypseux, est la chaux sulfatée compacte ; l'autre, l'albâtre calcaire, est la chaux carbonatée compacte. Cette dernière a été employée en médecine comme absorbante.
Blanc comme l'albâtre, très blanc.
2. Par extension, blancheur éclatante.
• Il [Dieu] se plut à pétrir d'incarnat et d'albâtre Les charmes arrondis du sein de Pompadour (VOLT. Ép. 75)
HISTORIQUE
XIIIe s.— En celle chambre n'oit noienz De chaux, d'areine, de cimenz, Enduit, ne moillerons n'emplaistre ; Tote entiere fu d'alambastre (DU CANGE alabaustrum.)
XVIe s.— Elle a très bien cette gorge d'albastre, Ce doux parler, ce cler taint, ces beaux yeux (MAROT III, 78)— Et dont la petite folastre Dessus la gorge d'allebastre De sa dame, si doucement (MAROT III, 152)— Marbre blanc, albastre.... (O. DE SERRES 905)— Alabastre (O. DE SERRES 906)
ÉTYMOLOGIE
Provenç. alabastre ; terme grec.
