définitions
entité (n.f.)
1.objet considéré par abstraction comme une unité ; ce qui est perçu ou connu ou inféré comme ayant une existence propre, distincte
2.ce qui constitue l'essence d'un être.
Le Littré (1880)
ENTITÉ (s. f.)[an-ti-té]
Terme de philosophie scolastique. Ce qui constitue l'existence d'une chose, existence considérée comme distincte et indépendante de la chose même.
• D'autres soutiennent qu'il [Aristote] entend [par forme] une entité substantielle, réellement distincte de la matière (FÉN. Aristote.)
• Voici ce qui arrive ordinairement aux philosophes : ils voient quelque effet nouveau ; ils imaginent aussitôt une entité nouvelle pour le produire (MALEBR. Rech. III, 8)
• Il est bien plus commode de supposer dans les choses une réalité dont on regarde les mots comme les véritables signes ; d'entendre par les noms homme, animal, etc. une entité qui détermine et distingue ces choses, que de faire attention à toutes les idées simples qui peuvent leur appartenir (CONDIL. Conn. hum. sect. 5, Oeuvr. t. I, p. 227, dans POUGENS.)
ÉTYMOLOGIE
Bas-lat. entitas, de ens, l'être, participe présent du verbe esse, être.