Le Littré (1880)
ENTR'ACTE (s. m.)[an-tra-kt']
1. Intervalle entre deux actes d'une pièce de théâtre. Des entr'actes courts.
• Présenter des rafraîchissements aux dames dans les entr'actes (VOLT. Lett. à Mlle Clairon, 1765)
2. Partie d'un spectacle qui s'exécute entre deux actes, intermède.
Petite symphonie qui est quelquefois placée par le compositeur entre deux actes d'un opéra.
3. Par extension.
• Il y a des entr'actes à nos conversations (SÉV. 174)
• Nous avons un instant crié : la Grèce, Athènes !.... Puis l'entr'acte est venu ; c'est bien, et maintenant.... Nous avons tout rayé pour écrire autre chose (V. HUGO Crép. 8)
ÉTYMOLOGIE
Entre, et acte.