définitions
épagneul (n.m.)
1.chien de chasse aux oreilles pendantes.
Le Littré (1880)
ÉPAGNEUL, EULE (s. m. et f.)[é-pa-gneul, gneu-l' ; du temps de Chifflet, Gramm. p. 209, l'l ne se prononçait jamais : é-pa-gneu ; aussi la Fontaine a-t-il dit : Qu'elle vienne admirer le roi des épagneux, Petit chien]
Espèce de chien de chasse à longs poils. Les épagneuls sont originaires d'Espagne.
• Dieu n'éteindra pas plus sa divine étincelle Dans l'étoile des nuits dont la splendeur ruisselle Que dans l'humble regard de ce tendre épagneul (LAMART. Joc. IX, 279)
• Un bon épagneul quête le gibier avec ardeur, l'arrête à distance et le fait partir sous le coup de feu de son maître (CH. DE BERNARD la Chasse aux amants, § XI)
Adj. Un chien épagneul.
HISTORIQUE
XIVe s.— Que l'espreveteur [le chasseur à l'épervier] se garnisse d'espaignols (Ménagier, III, 2)
XVIe s.— Un grand espagneul qui avoit accoutumé de coucher sur les pieds du roy (D'AUB. Vie, LI)
ÉTYMOLOGIE
Espagnol, à cause de l'origine de ces chiens ; wallon, epagnote ; namur. èpagno.