définitions
épater (v. trans.)
1.(familier)étonner.
Le Littré (1880)
ÉPATER (v. a.)[é-pa-té]
1. Rompre le pied d'un verre. Épater un verre.
Donner à un ouvrage d'art moins de hauteur qu'il ne faudrait, eu égard à sa base.
2. Trivialement. Faire tomber sur les quatre pattes ; et fig. étonner, déconcerter. Cette réponse l'a épaté. Cela est épatant.
3. S'épater, v. réfl. Être épaté. Ce verre s'est épaté.
4. Prendre une certaine largeur, en devenant moindre en hauteur.
• Au bout d'un certain temps, la larve [du corail], en se mouvant à reculons, va se fixer par sa partie postérieure sur un corps solide quelconque ; alors elle s'épate, et ce ver allongé se transforme en un disque plat (QUATREFAGES Acad. des sc. Comptes rendus, t. LVII, p. 1070)
5. Tomber à terre tout de son long.
ÉTYMOLOGIE
É- pour es- préfixe, et patte : priver de patte, de pied, rendre plus petit ; wallon, spaté, épaté, aspater, écraser, aplatir ; rouchi, du fier espaté, du fer en tôle, c'est-à-dire aplati.