définitions
épistolier (n.m.)
1.(vieux)personne, écrivain qui excelle dans l'art d'écrire des lettres.
2.(par plaisanterie)personne qui écrit beaucoup de lettres.
Le Littré (1880)
ÉPISTOLIER, ÈRE (s. m. et f.)[é-pi-sto-lié, liê-r']
Celui, celle qui est célèbre par les lettres qu'il a écrites, et aussi celui, celle qui écrit beaucoup de lettres.
• Vous ne serez pas fâché de savoir particulièrement que le grand épistolier de France [Balzac lui-même] a jugé en votre faveur que vous écriviez mieux des lettres qu'homme du monde (BALZ. Lett. à Conrart, 16 août 1649)
• Mais grâce.... Au grand épistolier Balzac, à Chapelain l'archipuriste (MÉNAGE Requête des dict. à l'Acad.)
• La nature avait comblé Mme de Sévigné.... l'art, se joignant en elle au génie, en a fait l'incomparable épistolière qui a laissé à mille lieues derrière elle Balzac et Voiture, et que Voltaire lui-même n'a point surpassée (COUSIN dans le Dict. de DOCHEZ.)
ÉTYMOLOGIE
Lat. epistolaris, de epistola, lettre, épître (voy. ÉPÎTRE).— Au XVIe siècle on trouve epistolier, signifiant celui qui chante l'épître au dimanche (PARÉ VI, 15)