définitions
escarboucle (n.f.)
1.(vieux)grenat rouge foncé, très brillant.
Le Littré (1880)
ESCARBOUCLE (s. f.)[è-skar-bou-kl' ; Chifflet, Gramm. p. 238, dit qu'on prononçait indifféremment escarboucle et écarboucle]
1. Nom que les anciens donnaient aux rubis.
Par extension.
• Quand j'observe ces nuits si pures, si tranquilles, Où le ciel est semé d'escarboucles mobiles (BERNIS Relig. veng. VII)
• M. Pigal prendra, dans les deux escarboucles dont la nature vous a fait des yeux, les feux dont il animera ceux de votre statue (D'ALEMB. Lett. à Volt. 30 mai 1770)
2. Terme de blason. Pièce qui, embrassant le champ de l'écu, est formée de huit rais terminés chacun par un bouton.
3. Espèce d'oiseau-mouche (l'oiseau-mouche rubis-topaze).
REMARQUE
Chateaubriand a distingué à tort l'escarboucle du rubis : Cent degrés de rubis, d'escarboucles et d'éméraudes conduisent dans la demeure de Marie au sanctuaire du Sauveur, Mart. 82.
HISTORIQUE
XIe s.— L'elme [il] li freint, où li carbuncle luisent (Ch. de Rol. CV)— Il li dona s'espée et s'escarbuncle (ib. CXV)— À Tervagant [ils] tollent son escarbuncle (ib. CLXXXIII)— Assez y a carboncles [on croyait que l'escarboucle luisait dans les ténèbres] et lanternes [sur les mâts]. (ib. CLXXXVI)
XIIIe s.— Ses elmes [son haume] fu forgiés en la cit de Baudart ; Au nasel par devant uns escarboucles art [brille] (Ch. d'Ant. VIII, 990)— Mais devant ot par grant mestrise Une escharboucle ou [au] cercle assise (la Rose, 1106)
XVIe s.— Le charbon a pareillement similitude à une pierre nommée escarboucle, dont aucuns lui ont attribué ce nom (PARÉ XXIV, 36)
ÉTYMOLOGIE
Provenç. carbuncle : espagn. carbunclo ; ital. carbonchio ; du latin carbunculus, escarboucle, diminutif de carbo, charbon.