ÉTEIGNOIR (s. m.)[é-tè-gnoir]

1. Petit ustensile creux en forme de cône qui sert à éteindre la chandelle.

Fig.

• Peut-être, fait comme il était, l'aurait-il [le duc d'Orléans] forcé [le duc du Maine] à jeter l'éteignoir sur le feu qu'il avait allumé (SAINT-SIMON 327, 26)

2. Familièrement, celui qui éteint, ou ce qui éteint le sentiment, la pensée, les lumières, les progrès.

• .... Messieurs les pédants De qui la science chagrine Est l'éteignoir du sentiment (VOLT. Ép. CXI)

• Les Turcs ces ennemis des beaux-arts, ces éteignoirs de la belle Grèce (VOLT. Roi de Prusse, 210)

• La crainte de déplaire est l'éteignoir de l'imagination (VOLT. Lett. Vernes, 2 janv. 1763)

• La controverse est l'éteignoir et l'opprobre de l'esprit humain ; la poésie et l'éloquence en sont le flambeau et la gloire (VOLT. Dict. phil. Lieux communs.)

3. Nom de plusieurs champignons.