définitions
marsouin (n.m.)
1.mammifère cétacé plus petit que son voisin le dauphin. Sous-ordre des Odontocètes.
Le Littré (1880)
MARSOUIN (s. m.)[mar-souin]
1. Cétacé du genre du dauphin, mais à museau obtus, connu vulgairement sous le nom de pourceau de mer (phocène commune de Lesson, qui a été le dauphin phocène).
Populairement et par injure, gros marsouin, vilain marsouin, homme laid, mal bâti, malpropre.
• Il veut dès aujourd'hui qu'elle applique son soin à donner de l'amour au plus vilain marsouin (BOURSAULT Fabl. d'Ésope, I, 3)
2. Terme de marine. Forte pièce de construction qui est ordinairement d'assemblage.
Tente qu'on établit sur l'avant du mât de misaine.
REMARQUE
Dans l'ancienne poésie, marsouin était de trois syllabes.
HISTORIQUE
XIVe s.— Tiers mets : fromentée au marsouin, pastés norrois et maquereaulx rostis (Ménagier, II, 4)
XVe s.— Chiens de mer, marsouins, saumons, Congres, tourboz et leurs semblables (E. DESCH. Poésies mss. f° 485)— Toutes fois on eust arraché Les dents du villain marsouin Son feu pere, et du babouin Le filz, avant qu'ils en prestassent [de l'argent] (Patelin)
XVIe s.— Quand les dauphins et marsouins sautent et se descouvrent sur l'eau, c'est signe de grand orage et tempeste sur la mer (PARÉ Animaux, 2)
ÉTYMOLOGIE
Anc. h. allem. merisuîn : allem. mod. Meerschwein, de Meer, mer, et Schwein, pourceau.
