MILLE (adj. numéral des deux genres qui ne prend point la marque du pluriel)[mi-l']

1. Dix fois cent. Mille hommes. Mille un fagots. Mille deux, mille trois, mille vingt. Deux mille. Dix mille. Cent mille.

• Après mille ans et plus de guerre déclarée (LA FONTAINE Fabl. III, 13)

• Quoi ! pour noyer les Grecs et leur mille vaisseaux.... (RAC. Iph. V, 4)

• Si un chef n'a eu que le bonheur de faire égorger deux ou trois mille hommes, il n'en remercie pas Dieu ; mais, lorsqu'il y en a eu environ dix mille exterminés par le feu et par le fer, et que, pour comble de grâce, quelque ville a été détruite de fond en comble, alors.... (VOLT. Dict. philos. Guerre.)

2. Un grand nombre.

• Mille autres accidents bourreaux de notre vie (RÉGNIER Sat. XIV)

• Mille songes affreux, mille images sanglantes, Ou plutôt mille amas de carnage et d'horreur (CORN. Hor. I, 3)

• M. Coëffeteau disait : après mille fatigues et mille peines ; M. de Malherbe condamne cette façon de parler ; mais c'était à tort, puisqu'elle est usitée généralement de tout le monde (VAUGEL. Nouv. rem. p. 437, dans POUGENS)

• Mme de Chaulnes, qui vous fait mille amitiés (SÉV. 525)

• Mme de Villars m'a chargée de mille et mille tendresses pour vous (SÉV. 310)

• On lui dit mille fois que la franchise n'était pas une vertu de la cour (FLÉCH. Duc de Mont.)

• Et si par un chemin il [l'ennemi] entre en tes États, Qu'il en sorte par plus de mille (RAC. Esth. III, 3)

• Ô bienheureux mille fois L'enfant que le Seigneur aime ! (RAC. Athal. II, 9)

• Sans hésiter, je donnerais mille vies pour obtenir la paix (MAINTENON Lett. au card. de Noailles, 14 juillet 1707)

• On faisait quelquefois souffrir mille morts à un innocent pour lui faire avouer un crime qu'il n'avait pas commis (VOLT. la Princ. de Babyl. 10)

• Tu dis au temps d'enfanter, Et l'éternité docile, Jetant les siècles par mille, Les répand sans les compter (LAMART. Harm. II, 1)

Mille gens, et, elliptiquement, mille.

• Moi ! je serais cocu ?- Vous voilà bien malade ! Mille gens le sont bien.... (MOL. Éc. des f. IV, 8)

• La cour de Claudius, en esclaves fertile, Pour deux que l'on cherchait en eût présenté mille (RAC. Brit. I, 2)

• Mille autres mieux que moi pourront vous en instruire (RAC. Bérén. III, 3)

3. Les Mille et une nuits, titre d'un recueil de contes arabes. Les Mille et un jours, titre d'un recueil de contes orientaux.

Par extension. Mille et une, s'est dit pour un très grand nombre.

• Vous avez vu apparemment cette phrase dans une des mille et une brochures qu'on a faites contre mon ami, et vous la répétez au hasard : je vous jure, monsieur, qu'elle n'est pas de lui (VOLT. Un chrét. contre 6 juifs, ch. 17)

4. Pris substantivement. Mille multiplié par vingt, par cent donne tant.

On dit aussi le nombre mille, le numéro mille.

5. S. m. Un mille, mille objets d'une certaine nature. Un mille de fagots. Cela se vend tant le mille.

En termes de paveur, grand mille, onze cent-vingt-deux pavés que l'on vend pour mille. Cette manière de compter se nomme usage de rivière ; le mille ordinaire est de mille vingt, MORISOT.

Populairement, des mille et des cents, une grande quantité.

MILLE (s. m.)[mi-l']

1. Mesure itinéraire usitée chez les Romains ; elle était de mille pas et valait 1472 m, 5.

Par extension, le mille hébraïque ou le chemin sabbatique, c'est-à-dire l'espace que l'usage permettait aux Juifs de parcourir les jours de sabbat ; il était, selon les rabbins, de deux mille coudées légales, et serait, d'après les évaluations de Gosselin, de 666 mètres 1/2 (GOSSELIN, Instit. Mém. inscr. et belles-lett. t. VI, p. 123).

Le mille arabe valait 1920 mètres ; Almamoun le porta à une longueur valant 2160 mètres.

2. Mesure itinéraire de longueur, variable suivant les pays, usitée en Allemagne, en Angleterre, en Italie, etc. Le mille anglais vaut 1609 mètres ; celui de Prusse, 7533 ; celui de Bade, de 8888 ; celui d'Autriche, 7586 ; en Italie, le mille romain, 1490.

3. Mille marin, unité de longueur employée par les marins en Angleterre, en France, en Italie ; elle est de 1852 mètres.