définitions
missive (n.f.)
1.écrit adressé à qqn ; lettre acheminée par la Poste.
Le Littré (1880)
MISSIVE (adj. f.)[mi-ssi-v']
Destiné à être envoyé. Usité seulement dans cette locution : lettre missive.
• M. de Meaux a recours à tout ce qu'il y a de plus odieux.... le secret des lettres missives n'a plus rien d'inviolable pour lui (FÉN. dans BOSSUET Rem. sur la Rép. à la rel. quiét. I, § 5, 26)
• Mais lui-même, qui veut paraître si scrupuleux sur le secret des lettres missives, m'a-t-il demandé ma permission pour publier celle où je lui dis.... (BOSSUET ib. I, § 5, 28)
S. f. Terme familier. Une missive, une lettre.
• Billet qui, sans doute, est une missive de quelque amant (BEAUMARCHAIS Barb. de Sév. II, 15)
• Voici les missives de toutes les beautés attachées à votre char (AL. DUVAL Jeun. de Richelieu, II, 2)
HISTORIQUE
XVIe s.— Sied il pas bien à deux consuls romains.... d'employer leur loisir à ordonner et fa gotter gentiement une belle missive, pour en tirer la reputation de bien entendre le langage de leur nourrice ? (MONT. I, 288)
ÉTYMOLOGIE
Prov. missiu ; espagn. missivo ; du lat. missum, supin de mittere, envoyer (voy. METTRE).