définitions
ourse (n.f.)
1.femelle de l'ours.
Le Littré (1880)
OURSE (s. f.)[our-s']
1. Femelle de l'ours.
• La première édition d'un gros ouvrage comme le mien est presque toujours comme les petits de l'ourse (BAYLE Lett. à la Monnoye, 7 nov. 1697)
2. Terme d'astronomie. La grande Ourse (dite aussi chariot ou chariot de David), la petite Ourse, constellations boréales (avec des O majuscules). C'est à la petite Ourse qu'appartient l'étoile polaire.
Poétiquement, le nord.
• Sa providence libérale Est une source générale, ....On y puise en Afrique, on y puise sous l'Ourse, Et rien ne la peut épuiser (MALH. I, 5)
• Qu'Ismaël en sa garde Prenne tout le côté que l'Orient regarde ; Nous, le côté de l'Ourse (RAC. Athal. IV, 5)
• D'autres soutenaient qu'il [Hercule] était allé jusque sous l'Ourse glacée dompter les Scythes (FÉN. Tél. XV)
HISTORIQUE
XIIIe s.— Une ourse [elle] a encontrée en une grant valée (Berte, XLVI)
XVIe s.— L'ours naissant n'est que une piece de chair, rude et informe ; l'ourse, à force de leicher, la met en perfection des membres (RAB. Pant. III, 42)
ÉTYMOLOGIE
Provenç. orsa, ursa ; du lat. ursa (voy. OURS)
