définitions
ovale (adj.)
1.qui a la forme d'une courbe fermée et allongée analogue à un œuf; comme une ellipse.
ovale (n.m.)
1.courbe plane qui ressemble au contour d'un œuf.
2.courbe fermée dont chaque point est tel que la somme de ses distances à deux points fixes est constante.
Le Littré (1880)
OVALE (adj.)[o-va-l']
1. Qui est de figure semblable à celle que présenterait un oeuf coupé par le milieu, dans le sens de sa longueur.
• L'ellipse étant une de ces courbes, sa figure allongée fit naître dans l'esprit de Kepler la pensée d'y mettre en mouvement la planète Mars, dont il avait reconnu que l'orbite était ovale (LAPLACE Exp. V, 4)
Terme d'anatomie. Centre ovale, nom donné à la lame de substance blanche formant le plafond des grands ventricules du cerveau.
Fosse ovale, enfoncement au dedans de l'oreillette droite du coeur, sur la cloison qui la sépare de l'oreillette gauche.
Trou ovale, le trou sous-pubien.
Trou ovale se dit quelquefois pour trou de Botal.
• Ils [des lamantins] ont le trou ovale du coeur ouvert ; et par conséquent la femelle peut rester sous l'eau pendant la copulation (BUFF. Quadrup. t. XI, p. 254)
Dans les grandes orgues, lèvres ovales, les lèvres supérieures des tuyaux placés dans les tourelles.
2. S. m. Un ovale, une figure ronde et oblongue. Un ovale très allongé.
• L'ovale du visage, arrondi dans la femme, dans l'enfant ; caractère de jeunesse, principe de la grâce (DIDER. Essai sur la peint. ch. IV)
Il se dit quelquefois au féminin.
• Reinhold avait remarqué que.... la lune.... décrivait à travers l'espace une route dont la figure était une ovale (BAILLY Hist. astr. mod. t. II, p. 71)
3. S. m. Machine à tordre la soie.
4. En ovale, loc. adv. D'après une forme elliptique.
• L'ouverture de l'artère veineuse étant en ovale à cause du lieu où elle se rencontre (DESC. Méth. V, 5)
REMARQUE
Ovale devrait s'écrire, et en effet il s'est écrit, au masculin oval ; car il suppose un adjectif ovalis, de ovum, oeuf ; cette faute ne peut s'expliquer que parce que sans doute ovale a été dans le principe un adjectif féminin, ligne ovale, figure ovale, et que, par confusion, on a transporté la terminaison féminine au masculin ; ou parce qu'on a dit une ovale pour ce que nous nommons aujourd'hui un ovale (une ovale, dans RICHELET).
SYNONYME
OVALE, ELLIPSE. L'ellipse est une courbe exactement symétrique, tandis que l'ovale est, comme l'oeuf, plus en pointe d'un côté que de l'autre.
HISTORIQUE
XVIe s.— Oval (au masculin) (COTGRAVE)
ÉTYMOLOGIE
Lat. ovum, oeuf.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
1. OVALE.
2. à l'emploi d'ovale au féminin ajoutez cet exemple :
• Une ovale de diamants [au milieu d'un bracelet] (MALH. Lexique)
OVALE (adj.)[o-va-l']
Terme d'antiquité romaine. Qui a rapport à l'ovation. Couronne ovale.
ÉTYMOLOGIE
Lat. ovalis (voy. OVATION).
